Las nuevas reservas energéticas en el mundo

De sobra es conocido que las reservas petrolíferas mundiales  se estiman, de seguir el consumo actual, en unos 20 años y que pueden reducirse enormemente dado el consumo creciente de las economías emergentes: China, India y Brasil. 

Para paliar esta situación han surgido dos nuevas alternativas: el fracking que consiste en extraer petróleo y gas de las pizarras bituminosas del subuelo. El shalegas que se obtiene con la técnica del fracking también llamado gas pizarra o gas de esquisto, es gas natural atrapado en formaciones rocosas y arcillosas de muy baja permeabilidad situadas a miles de metro de profundidad. La fracturación hidráulica o fracking es una técnica empleada para liberar el gas de la roca mediante la inyección a gran presión de agua y arena que crean una serie de micro fracturas en la roca liberando el gas. 

El método consiste en inyectar millones de litros de agua (entre 9.000 y 29.000 metros cúbicos) arena y sustancias químicas en una profundidad de 3000 a 5000 metros. Los grupos ecologistas la rechazan pues afirman que pueden contaminar los acuíferos situados muy por encima; además hay que contar con la emisión de benzeno y metano originada también por el gran número de vehículos necesarios para el transporte de la maquinaria. 

La importancia de esta técnica hará que EEUU sea el primer productor de petróleo del mundo hacia 2020 y exportador neto hacia 2030. En EEUU se perforan 13.000 pozos cada año y el gobierno ha impuesto nuevas normas como la obligación de capturar la polución que el proceso arroja al aire; para 2020 EEUU podrá estar produciendo 11,1 millones de barriles de crudo al día, de los cuales 3 millones serían producidos mediante el fracking. 

En España el aprovisionamiento de gas supone menos del 0,3 % del consumo y el déficit por importación de productos energéticos en la balanza comercial se elevó el año pasado a 45.000 millones de euros. En lo que se refiere a España hay yacimientos en País Vasco, Cantabria, Burgos, Cataluña, Murcia y Andalucía que juntos según estimaciones pueden abastecer nuestro país durante 40 años.